La multinazionale delle telecomunicazioni propone per il secondo anno consecutivo la raccolta di cellulari smessi. E’ possibile consegnare i propri apparecchi inutilizzati presso i punti vendita Vodafone oppure nelle piazze italiane dove passerà la carovana (in questi giorni è a Lecce). Per ogni dispositivo consegnato verranno date in omaggio tre lampadine a basso consumo energetico, offerte da Enel.Ogni telefono raccolto saranno inviati ad impianti dedicati alla valutazione e selezione. I prodotti ritenuti validi saranno ricommercializzati in altri mercati, mentre quelli non funzionanti saranno disassemblati e smaltiti.Tutto il ricavato verrà utilizzato per la costruzione di pannelli fotovoltaici nelle scuole italiane. E’ possibile contribuire anche inviando un sms dal costo di 3 euro al numero 48535.

Anche Benetton, multinazionale italiana di abbigliamento, ha lanciato una campagna di comunicazione con tematiche sociali, questa volta il focus non è sull’ambiente ma sull’aiuto all’Africa. Si tratta del sostegno al microcredito, progetto del cantante senegalese Youssou N’Dour: “la mia esperienza diretta mi ha aperto gli occhi sul fatto che un prestito, per quanto ridotto sia il suo importo, se destinato a sviluppare un’idea, a realizzare un progetto, è una maniera efficace per lottare contro la povertà. Per questo è necessario che tutti prendano coscienza del valore del microcredito: l’Africa non chiede carità, ma fondi rimborsabili a interessi agevolati.”Certo sarebbe stato più interessante sapere che la realizzazione dei maglioni non avvenga sfruttando lavoro minorile o manodopera sottopagata, oppure che le antenne di trasmissione della rete mobile vengano sottoposte a rigidi controlli sulle emissioni elettromagnetiche. Il dubbio è sempre quello che sotto alla veste comunicativa, ci sia quella spietata del profitto. Per una volta però voglio essere guardare le cose in positivo. Mi capita sempre più spesso di leggere messaggi pubblicitari e promozioni con richiami all’ambiente o a progetti umanitari. E’ senz’altro un fattore positivo.

C’è chi è andato oltre il semplice progetto, e ha cambiato il proprio modo di produrre per migliorare la salute dei propri dipendenti e del pianeta. Si tratta di Etnies, azienda che produce calzature. Nella puntata di Report di Domenica 11 maggio, un interessante servizio evidenziava come da qualche mese nelle fabbriche di scarpe si utilizzasse un nuovo collante per la suola, che a differenza dei collanti tradizionali non contiene sostanze chimiche pericolose: è a base di resina e acqua. I dipendenti (rigorosamente cinesi) possono stenderlo sulle scarpe senza guanti ne mascherina. Lezione di ecologia ai cinesi? Intanto il pianeta ringrazia.

Il mondo dei motori di ricerca è sempre stato in fermento, puntualmente arriva sulla piazza qualche nuovo attore: c’è chi pianta alberi e chi si propone come alternativo. Su una cosa però non si discute: i risultati di Google restano in assoluto i migliori, in quanto a pertinenza ed efficacia. Lo dico all’inizio onde evitare incomprensioni, parlerò di due motori che seguo con molta curiosità, ma che ancora non mi danno quella garanzia a cui mi ha abituato big G. Non si tratta di novità assolute, qualcuno nè avrà già sentito parlare. Dopo qualche mese di attività mi sembra opportuno diffondere la voce e articolare un brevissimo ragionamento.Ecochò si propone come motore di ricerca ecologico. Fornisce i risultati di Yahoo, su cui si appoggia, ma li visualizza sotto la propria veste. Ecco come si presenta:

Ecocho utilizza le ricerche web per promuovere progetti per la crescita di alberi (e in generale per la riduzione di anidride carbonica). Generiamo fondi attraverso la pubblicità, che utilizziamo per acquistare buoni “carbon offset”. Tali buoni ci consentono (anche a voi, naturalmente) di contribuire con denaro contante alla riduzione delle emissioni di anidride carbonica (CO₂). Stimiamo che per ogni 1000 ricerche su ecocho aiuteremo ad eliminare una tonnellata di CO₂ dall’atmosfera.Il punto cruciale: se le persone utilizzano Ecocho come motore di ricerca doneremo denaro a favore della messa a dimora di alberi. Gli alberi immagazzinano CO₂ ed emettono ossigeno, aiutando l’ambiente a ridurre i livelli di inquinamento da anidride carbonica.

E’ localizzato in italiano e offre tutti quei gadget che un moderno motore di ricerca deve avere: barra per firefox o IE, servizi social e quant’altro. Per chi vuole approfondire, questo è il blog ufficiale. Il progetto è nato in Australia e si è espanso notevolmente, è stato tradotto in 12 lingue e oggi dichiara di aver contribuito alla posa di 4484 alberi.

I risultati forniti sulle ricerche sono certamente validi, sono infatti gli stessi di Yahoo; i fattori motivanti per l’utilizzo di questo motore sono principalmente i fini ecologici. Esiste anche una pagina dalla quale è possibile vedere le foto degli alberi piantati. Non sarà di certo ecochò a risolvere il problema della CO2, ma l’iniziativa mi sta simpatica.

Altro progetto interessante è WikiaSearch, il motore voluto dal fondatore di wikipedia Jimmy Wales. L’algoritmo che sta alla base del motore è aperto, il codice è consultabile da tutti. Si tratta di una decisione nettamente in controtendenza, basti pensare alla prodenza e alla segretezza con cui è custodito l’algoritmo di Google.

WikiaSearch utilizza il crawler Grub. Si tratta di un software distribuito, scaricabile da ogni utente, che utilizza il pc quando è in pausa per scandire la rete in cerca di nuove pagine web. Tutti i dati raccolti vengono poi inviati in un secondo momento al server centrale per l’indicizzazione sul motore di ricerca. Grub è un progetto avviato nel 2000, acquistato da LookSmart nel 2003 per più di 1 milione di dollari, ha subito un momento di stop nel 2005 poi nel 2007 è diventato open source ed è ricominciato lo sviluppo.

WikiaSearch, nonostante sia uscito ufficialmente a gennaio 2008, è ancora misero nei risultati restituiti. L’idea alla base è che i risultati vengano “filtrati” dagli utenti. Sono le persone che devono discutere e proporre i risultati migliori. Sono convinto che l’idea sia vincente, quella del social search è la direzione verso cui si stanno muovendo in tanti, ma bisogna saper bilanciare correttamente i suggerimenti umani con gli algoritmi delle macchine.

Personalmente ogni giorno mi trovo a fare diverse decine di ricerche sul web. Dalle teorie più difficili fino al numero di telefono della pizzeria con consegna a domicilio.. Se lo scrivo su Google mi trovo il numero direttamente in prima pagina, con tanto di mappa: senza nemmeno un clic ho subito a disposizione l’informazione che cercavo. Se lo scrivo su Ecocho ottengo un sacco di risultati, per nulla pertinenti. Se lo scrivo su WikiaSearch non ottengo risultati.

Sinceramente, sareste disposti a cambiare motore di ricerca a queste condizioni? Che osa deve avere un motore per essere davvero in grado di convincervi? Contano di più i risultati o il contorno?
Io credo di avere già risposto..

C’è un po’ di italian style, un po’ di innovazione, un po’ di eco-sensibilità nella joint venture Pininfarina-Bollorè. Nascerà un’auto totalmente elettrica, zero emissioni di CO2, sulla carta prestazioni degne di rispetto.

• Autonomia di 250 Km su percorsi urbani (quelli più duri, perchè pieni di accelerazioni)
• 5 ore per la carica completa
• 5 minuti di carica per effettuare 25 Km di strada
• vita utile che permette di oltrepassare 200.000 Km percorsi
• 4,9 secondi per raggiungere i 50 km/h
• velocità massima di 130 Km/h

Nel comunicato ufficiale del gruppo Bollorè si legge:

Bolloré and Pininfarina are teaming up to create a 50/50 joint venture to produce a 100% electric vehicle. The vehicle will be marketed under the Pininfarina brand. The total capital investment is estimated at 150 million euros. The vehicle will be manufactured in Italy and will benefit from Pinninfarina’s extensive track record in design and the production of top-of-the range vehicles. It will be equipped with the revolutionary Lithium Metal Polymer battery developed by the Bolloré Group.

Ovvero:

Bollorè e Pininfarina stanno collaborando alla creazione di una joint venture, con partecipazione 50/50, per produrre un’auto elettrica al 100%. Questo veicolo sarà commercializzato con il marchio Pininfarina. L’investimento totale è stimato in 150 milioni di euro. La vettura sarà prodotta in Italia e trarrà beneficio dalle competenze di Pinifarina nel design e nella produzione di veicoli di alta gamma. Sarà equipaggiata con la rivoluzionaria batteria “Lithium Metal Polymer” sviluppata dal gruppo Bollorè (dopo 15 anni di ricerche).

Quindi una partecipazione al 50% e la produzione in Italia. Il comunicato prosegue informando che le prime vetture saranno disponibili nell’estate 2009 (ordinabili già da Dicembre 2008). Sarà una vettura di alta gamma, sul costo ancora non trapela nulla, anche se Repubblica parla di indiscrezioni sui 20.000 euro. Il fatto che venga disegnata da Pininfarina dovrebbe essere una garanzia sul design, generalmente le vetture ecologiche hanno linee improponibili e decisamente poco attraenti. La speranza è che queste automobili abbiano successo e si inizino a vedere sempre più punti di ricarica, luoghi in cui è possibile allacciarsi alla corrente elettrica per fare “rifornimento”.

Anche se diversi problemi restano:

• Un’auto elettrica non è a impatto zero. Serve comunque energia elettrica per il suo funzionamento, questa deve essere prodotta da qualche centrale con relative emissioni inquinanti.. Sarebbe meglio vedere sul mercato l’auto a idrogeno o l’improbabile auto ad aria compressa.
• Sarà comunque una vettura di alta gamma (quindi con alti costi), che difficilmente potrà avere una diffusione di massa.
• Resta il problema delle infrastrutture, mancano le aree di servizio per la carica.

Sinceramente, dopo tanti annunci di auto futuristiche dalle mille possibilità, inizio a essere pessimista. Ben vengano queste notizie, ma finchè non uscirà qualcosa di veramente utilizzabile sul mercato, finchè queste fantastiche vetture non avranno costi paragonabili a quelle tradizionali (a parità di gamma), finchè non ci sarà un chiaro intento dei governi per spingere le case automobilistiche alla produzione di vetture ecologiche, resterò nel dubbio.

Intanto, ho scoperto che esiste una “associazione di cultori, ricercatori, innovatori e appassionati di fonti energetiche rinnovabili e di tecnologie efficienti“: EnergoClub. Hanno messo in piedi una lodevole iniziativa, per la costituzione di un gruppo di acquisto di auto elettriche, finalizzato alla “creazione di un consistente gruppo formato da persone che dichiarano il proprio interesse ad acquistare un’auto elettrica” con determinate caratteristiche. Fateci un salto!

Oggi è il Blog Action Day. Giornata in cui tutti i blogger che aderiscono all’iniziativa parleranno di tematiche ambientali, lo scopo è quello di far riflettere l’opinione pubblica sui problemi circa ambiente, energie rinnovabili, rifiuti.

Non parlerò di temi fuori portata, non parlerò di auto a idrogeno o ad aria compressa, pannelli fotovoltaici da installare come vetri nei grattacieli, domotica e risparmio energetico, smaltimento di rifiuti, recupero di oggetti smessi nelle isole ecologiche, raccolta differenziata porta a porta, riscaldamento globale. No. Anche se sono tutti argomenti che ognuno di noi dovrebbe approfondire per capire e prendere coscienza delle nuove tecnologie che sono oggi potenzialmente a disposizione di tutti.

Parlerò di una questione molto semplice: l’inciviltà di chi butta i rifiuti a terra. Noi italiani siamo i migliori in questa disciplina, siamo maleducati e rozzi, incivili e bambinoni. Non esiste un identikit del “lanciatore medio”, ce ne sono di tutti i tipi: dal ricco industriale all’uomo unto in canottiera, dallo studente alla casalinga.

Sveglia! Non siamo più bambini, non c’è la mamma che passa e raccoglie i giochi che abbiamo  seminato! Vuoi gettare una sigaretta? esiste il posacenere! Hai un fazzoletto sporco? hanno inventato le tasche! Sei scusato solo se hai una buccia di banana..

PS: il sacchetto Mc Donald’s in foto fa parte dell’arredamento esterno della mia università. E pensare che da qui dovrebbe uscire gente civile..

Ti svegli convinto di avere un’idea geniale: pannelli solari da utilizzare al parco per ricaricare il notebook e portartelo in giro dove vuoi. Fai due ricerche su Google e ti accorgi che ci hanno già pensato in molti.
Esistono diverse tipologie di pannelli, in genere sono flessibili, di piccole dimensioni e quindi facilmente trasportabili; i costi vanno dai 30 ai 400 euro, in base alla potenza erogata dal pannello.

Leggo sul portale del sole:

Per sapere quale potenza dovrà avere il mio pannello portatile devo verificare la corrente di “Output” indicata sulla targhetta del caricabatterie che ho in dotazione.
Nel caso abbia più apparecchi (ad es. cellulare e fotocamera) sceglierò quello che consuma di più.
La corrente di “Output” è indicata con un valore di tensione (ad es. 12V) ed uno di corrente (ad esempio “I=800 mA”, oppure “I=2,9 A” per gli apparecchi che consumano di più, quali ad esempio i notebook).
[..]
Orientativamente possiamo rilevare che:
- i pannelli fino a 6 Watt di potenza sono adatti a ricaricare cellulari e fotocamere
- con 10-15 Watt sarà possibile alimentare anche videocamere e GPS
- se desideriamo alimentare un notebook occorrono pannelli almeno da 40W

Esiste un’azienda come Soco che ha impostato il suo business su caricabatterie solari per dispositivi mobili (vedi foto in testa all’articolo). Esistono dispositivi più economici per la ricarica di apperecchi con presa usb, come lettori mp3. Esistono caricabatterie ibridi, che mantengono una carica interna per diversi anni, in grado di prendere corrente sia dalla presa a muro che dal sole. E’ il caso di Solio, pensato come dispositivo di emergenza per fornire corrente a un cellulare senza più carica.

Certo l’energia non è un bene scarso, al giorno d’oggi difficilmente ne sentiamo la mancanza; certo oggi non abbiamo bisogno di utilizzare il pc al parco, forse solo perchè nessuno ci ha pensato prima. A me in fondo non disgusterebbe avere un ufficio col giardino, per poter andare all’aperto nelle giornate di sole.. Forse in un futuro non troppo prossimo però protremmo percepire come critiche sia l’energia che il contatto con la natura.. forse.
Fatto sta che ad oggi i prezzi per questi prodotti sono ancora un po’ troppo elevati, e la domanda è piuttosto bassa (limitata perlopiù a coloro che hanno esigenze di portare dispositivi elettronici in luoghi desertici o in paesi del terzo mondo). Ma le applicazioni per l’energia solare sono innumerevoli, e la mia speranza è che si diffonda sempre più sia nel pubblico che nel privato.

E ora sveliamo un segreto: il posa-cenere dell’automobile:

Ieri tornavo dall’università, davanti a me una signorina indaffarata, apre il suo pacchetto di marlboro rosse e un secondo dopo apre il finestrino per gettare la cartaccia. Clacson d’obbligo e colpo d’abbaglianti: la strada non è la pattumiera, sulla tua macchina hanno installato di serie il posacenere/portaspazzatura. Vengo ignorato, non capisco se per ignoranza o per sbadataggine. La stessa signorina si accende la sigaretta e se la fuma, vi state chiedendo che fine ha fatto la cicca una volta inalato tutto il tabacco? Domanda retorica, ha raggiunto la sua naturale destinazione: la strada!

Altro colpo di clacson e abbaglianti, ma anche questa volta vengo ignorato.
Quando chiedi alla gente perchè butta le cose dal finestrino, ti guardano con la stessa faccia con cui guarderesti un vigile urbano che ti vuole far la multa perchè stai andando in bicicletta in una zona pedonale. Tu passi per il deficente, loro per il furbo. Poi arriva la risposta tipica: “ma tanto ci sono gli spazzini!”, che è un po’ come dire “ma tanto c’è mia mamma che pulisce!”. E che spazzini ci sono sulla statale 9?! Gli unici spazzini sono i TIR che viaggiando agli ottanta all’ora sollevano qualsiaisi genere di immondizia e la accompagnano dolcemente nel fosso.
Gettare le cose dal finestrino sembra un gesto innocuo, ma quella stessa innocenza nasconde la mancanza del più banale senso civico. Conservare nella piccola pattumiera dell’auto uno scontrino non è certo un peso. Signori, suonate il clacson tutte le volte che vedete qualcuno gettare immondizia dal finestrino, e se volete segnarvi la targa fatelo.. e pubblicatela qui o dove vi pare!
E non mi venite a dire che i problemi ambientali sono ben altri, perchè lo so benissimo. Ma anche il mio vivere in casa diventerebbe ben presto insostenibile, se ogni giorno buttassi la spazzatura sul pavimento invece che nel cestino. E’ più che altro una questione di educazione.
Viva le bucce di banana biodegradabili!